미국, 유럽, 일본의 대기업들이 중국을 글로벌연구개발(R&D) 거점으로 삼고 IT 인재확보에 적극 나서면서 중국이 《세계의 공장》에서 일약 《세계의 연구소》로 탈바꿈하고있다.

최근 일본 《니혼게이자이신문》에 따르면 마이크로소프트(MS)•델•시만텍, 히타치제작소,도요타자동차, 닛산자동차, 도레이, 후지쯔, 옴론 등 글로벌기업들은 중국에서 기초연구뿐 아니라 세계화 전략제품까지를 개발한다는 구상아래 현지 IT인력채용을 늘리고있다.

이처럼 기업들이 중국내 R&D를 강화하는 배경에는 리공계인재층이 다른 나라에 비해 두텁고 낮은 임금의 로동력이 자리잡고있기때문이다. 결국 글로벌기업들은 《R&D 효률》과 《원가 절감》 을 위해 중국을 어떻게 활용할것인지가 향후 경쟁력을 좌우하는 열쇠라는 공감대를 형성한것으로 보인다고 이 신문은 전했다.

MS는 최근 기초연구를 담당하는 마이크로소프트리서치의 북경의 분회사에 R&D 인력을 300명으로 늘렸다. 이는 시애틀 근교에 있는 레이먼본사 연구인력 약 330명에 육박하는 수준이다.

델의 경우 중국에서 개발한 제품을 세계시장에 쏟아내고있다. 지난해 상해 R&D 분회사 인력을 기존의 250명에서 500명으로 늘려 여기서 개발한 저가 PC를 《신흥 시장용 전략상품》으로 출시했다.

중국내 R&D인원이 1000명에 달하는 히타치제작소는 기초연구를 담당하는 연구개발본부직속 북경 R&D센터의 인력을 오는 2010년까지 현재의 2.5배로 증원할 계획이다. 니싼자동차도 광동성R&D센터인원을 320명으로 확충한다.

이에 따라 중국내 외국기업들의R&D센터 수자도 급증하고있다. 상해의 지난해말 기준으로 해외 유명업체들의 R&D센터는 196곳에 달해 매월 2∼3곳이 증가하는 추세다. 기업들이 중국에 투자하는 R&D예산도 늘어나 네덜란드 필립스회사의 경우 년간 4000만유로에 달한다

이처럼 고첨단연구진들이 중국에대거 진출하면서 《지적재산권》문제도 도드라지고있다. 상해의 미국상공회의소가 조사한 중국내 사업상 애로사항중 10%로 가장 많았던 분야가 《지적재산권 침해》라고 한다. 주되는것으로는 기술류출과 복제품문제였다. 중국정부는 현재 국제관례에 부응하는 《지적재산권》 보호정비를 강화하는 한편 이한 연구진들의 리익을 최대로 도모해주고있다.