이런 견해는 과학적 근거가 없다. ‘혈관연화’는 과학적인 의학개념이 아니며 ‘양파를 먹으면 혈관을 연화시킬 수 있다’는 주장을 뒤받침하는 권위적인 연구나 지침도 없다.
혈관은 ‘연화’될 수 있는 고무관이 아니다. 사람들이 흔히 말하는 ‘혈관이 딱딱해진다’는 것은 사실 동맥경화를 가리키는데 이는 혈관벽의 지질침착, 섬유화, 석회화 등 과정을 포함하는 구조적 변화를 의미한다. 이러한 변화는 일단 형성되면 특정음식을 섭취하는 것만으로는 되돌릴 수 없다.
양파에는 케르세틴 등 플라보노이드, 폴리페놀, 유기류화물 등이 함유되여있어 심혈관건강에 어느 정도 도움이 되므로 혈관을 ‘청소’하거나 심지어 ‘연화’시킬 수 있다고 과도하게 해석되지만 이는 전형적인 편파적이고 과장된 설이다. 식재료 속의 활성물질함량이 상대적으로 낮기 때문에 고도의 정제가 이루어지지 않아 치료목적을 달성할 수 있는 효능이 없다.
따라서 양파든 다른 이른바 ‘혈관을 부드럽게 하는 신기한 음식’이든 ‘혈관청소부’로 간주되여서는 된다. 혈관을 보호하기 위해서는 혈압과 혈중지질을 조절하고 금연과 음주 제한, 규칙적인 운동, 합리적인 식단의 종합적이고 건강한 생활방식을 형성하는 것이 더 확실한 방법이다. 단순히 ‘한가지 음식을 많이 먹는 것’만으로 문제가 해결되지 않는다.
