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속담에 “병은 입으로 들어온다”고 했다. 손에는 많은 병원체가 숨겨져있어 오염된 손으로 입과 코를 만지면 호흡기와 소화기 질환에 걸릴 위험이 높아지고 아이들은 장내 기생충이 생기기 더 쉽다.
《란셋》에 실린 한 연구에 따르면 ‘비누로 손을 씻는 것’이 호흡기 감염 예방에 실제로 효과가 있는 것으로 확인되였다.
손 씻기는 급성 호흡기 감염의 전체 위험을 약 17% 낮추고 하기도 감염 위험을 22%, 상기도 감염 위험을 26% 감소시킬 수 있다.
손을 씻을 때는 20초 동안 꼼꼼히 비벼 씻어야
미국 CDC의 건강지침은 손을 씻을 때 최소 20초 이상 비벼 씻을 것을 건의했다.
이런 건의를 평가하기 위해 영국의 응용수학자 폴해먼드가 실험을 발기하고 론문을 미국 《유체물리학》잡지에 발표했는데 결과는 이런 견해를 립증했다.
식사 전후, 화장실 사용 후, 음식을 다루기 전후, 공용물건(례를 들어 엘리베이터 버튼, 엘리베이터 손잡이 등)을 만진 후, 손으로 재채기를 하거나 코를 푼 후, 환자를 돌보기 전후에는 손을 옳바르게 씻을 것을 권장한다.
