아이의 집중력은 항상 많은 부모들이 관심을 가지는 화제이다. 부모들은 아이가 마음을 가라앉히고 일에 몰두하기를 바라며 쉴 새 없이 독촉하고 잘못을 바로잡아주려 애쓴다. 하지만 일상 속에서 무심코 아이의 말을 끊거나 중간에 끼여들어 지나치게 간섭하는 일이 바로 아이의 집중력을 야금야금 갉아먹는 ‘보이지 않는 훼방군’이라는 사실은 깨닫지 못한다.
아이의 집중력 높이는 8가지 방법
▶ 환경 간소화
학습공간을 깔끔하게 유지하고 현재 수행중인 과제에 필요한 물품만 배치하여 외부소음을 줄임으로써 방해요소를 최소화해야 한다.
▶ 한번에 한가지 일만 하기
시각화 목록을 활용해 지시사항을 최대한 구체적으로 말하고 완성한 후 다음 과제를 제시해야 한다. 례를 들어 “방을 정리하거라”라고 말하는 대신에 “먼저 이불을 개여놓거라”라고 말해주는 식이다.
▶ 나이에 맞게 임무시간 배정
례하면 3살 아이는 4~5분 집중하는 것만으로도 훌륭하다. 5~6살 아이는 10~15분 집중하도록 한 뒤 잠시 쉬였다가 다시 시작하게 할 수 있다. 7~10살 아이는 15~20분으로 설정하는 등 년령대에 맞춰 점차 늘려가는 것이 좋다.
▶ ‘3가지 금지 원칙’ 지키기
아이가 자신의 세계에 몰입해있을 때 안전상의 위험이 없다면 부모는 방해하거나 평가하거나 개입하지 않는 것이 좋다. 그래야 아이가 ‘무언가를 해냈다’는 성취감을 온전히 느낄 수 있다.
▶ 운동 활용해 집중력 높이기
한발로 서기나 균형목 걷기 등 일부 운동은 집중력을 효과적으로 향상시킬 수 있다. 또한 연구에 따르면 약 20분간의 중강도 유산소운동을 한 후 1시간내에 집중력이 가장 크게 향상된다고 한다.
▶ ‘도마도작업법(番茄工作法)’ 시도하기
임무를 완수해야 하는 상황에서 ‘도마도작업법’은 아이들이 큰 과제를 작은 단위로 나누는 데 도움을 줄 수 있다. 례를 들어 15~25분 집중한 뒤 5분간 휴식하는 것이다.
타이머(计时器)를 활용해 시간을 시각화하는 방식은 아이들이 시간개념을 형성하는 데 더 큰 도움이 된다.
▶ 게임 리용해 집중력 키우기
일부 재미나는 방식을 통해 능동적으로 아이의 대뇌를 ‘단련’시킬 수 있다. 아이와 함께 퍼즐 맞추기, 틀린 그림 찾기, 지시 따라 행동하기, 이야기 다시 들려주기, 블록쌓기 등 놀이를 하면 시각적 집중력과 인내심을 자연스럽게 기를 수 있다.
▶ 구체적으로 칭찬하기
아이가 한가지 일에 집중하고 있다면 막연하게 칭찬하기보다는 구체적으로 칭찬하는 것이 좋다. 례를 들어 “방금 30분 동안 열심히 공부했구나, 정말 잘했어”라고 하거나 “한시간 내내 다른 생각 안하고 집중했네, 아주 훌륭해”와 같은 방식으로 칭찬해야 한다.
이처럼 구체적인 격려를 받은 아이는 스스로 잘한 행동을 더 적극적으로 강화해나가는 경향을 보인다.
