독감 백신은 매년 접종할 것을 권장한다. 인체가 독감바이러스에 감염되거나 독감 백신을 접종하면 면역력이 점차 약해진다. 면역력 약화 속도는 나이, 신체상태, 백신 성분 및 항원 류형 등 여러가지 요인과 관련이 있다.
연구에 따르면 불활성화 독감백신 접종은 류사한 독주에 대한 보호효과를 6~8개월 동안 유지할 수 있고 접종 1년 후에는 혈청 항체수준이 현저히 감소한다고 한다. 어린이를 대상으로 한 연구에 따르면 독감백신은 접종후 매달 약 2~5%씩 효과가 떨어지고 접종후 0.5~2개월에는 백신효과가 79%로 추정되지만 접종후 7~9개월에는 백신효과가 45%만 남을 수 있다.
게다가 독감바이러스의 변이속도는 매우 빠르고 매년 류행하는 독주는 전년도 독주와 다를 수 있다. 따라서 현재 류행하는 독주와 일치하는 독감백신을 접종하면 최상의 보호를 제공할 수 있다. 바이러스 변이에 대응하기 위해 세계보건기구(WHO)는 매년 권장 백신성분을 업데이트하고 있다. 일반적으로 백신 독주를 적절히 조정하여 새로운 변이바이러스에 대응한다. 이전 계절과 동일한 변이주라도 면역력이 약해지기 때문에 여전히 독감시즌이 오기 전에 백신을 접종할 것을 권장한다. 따라서 최적의 면역보호를 위해 매년 독감백신 접종을 하는 것이 좋다.
