이른바 ‘식육균(食肉菌)’은 드문 것이 아니다. ‘식육균’은 한가지 박테리아가 아니라 용혈성 련쇄상구균가족 및 일부 다른 박테리아가 그 속에 포함되는데 자주 인류에 건강문제를 가져다주고 있다.
이번에 일본에서 발생한 ‘식인균감염증'은 주로 용혈성 련쇄상구균으로 인한 것이다. 이런 병은 최근 들어 생긴 것이 아니며 새로운 병원체로 인해 발생한 것도 아니다. 하지만 련쇄상구균 중독성 휴크 증후군(STSS)은 심각한 결과를 초래할 수 있는바 치사률이 상대적으로 비교적 높고 사지괴사도 발생할 수 있다. 이른바 ‘식인균 감염증’이라는 이름도 이렇게 붙여진 것이다.
건강한 일반인은 이 병에 잘 걸리지 않지만 로인 및 면역체계 기능이 낮은 사람이 감염되면 위험할 수 있으므로 우리는 이러한 질병에 대해 료해하고 량호한 위생습관을 키워 예방해야 한다.
