연변은 중국 조선족들의 주요집거지로 특수한 조선족 음식문화를 형성했다. 연변은 겨울철이 비교적 긴데 11월에 시작되여 이듬해 4월에 가야 봄을 맞이한다. 이 기나긴 6개월 동안 ‘배추김치’와 같은 전통적인 채소절임음식이 조선족들이 음식에서 비타민과 광물질 영양소를 섭취하는 주요경로로 되였다.
매년 겨울만 되면 배추김치를 담그는 것이 조선족의 첫째 가는 일로 된다. 집집마다 남녀로소 할 것 없이 배추를 수확하고 고추가루를 만들고 마늘을 빻고 김치움을 파는 등 배추김치 담그기를 위해 준비한다. 배추김치를 담글 때에는 분공이 명확한데 채소밭에서 배추를 수확하고 운반하고 움을 파는 등 힘든 일은 집안 남자들이 하고 고추가루 만들기, 마늘 다지기, 배추김치 담그기와 같은 기술일은 집안 녀자들이 담당한다. 뿐만 아니라 이웃끼리도 자신만의 독특한 김장기술을 서로 전수하고 꿀팁을 공유한다. 오랜 세월 동안 배추김치를 담그는 풍습과 문화가 현지에서 형성되였고 지금까지도 전승되고 있다. 조
선족 배추김치는 초기 절임, 물 빼기, 양념 만들기, 양념 바르기, 발효 등 복잡하고 섬세한 과정을 거쳐야 한다. 조선족 배추김치는 발효하기 전에 ‘초절임’한 배추의 잎 표면에 양념장을 골고루 펴바르는데 양념장은 일반적으로 10여가지 이상의 원료로 구성되며 풍미가 매우 뛰여나 조선족 전통 ‘소스(양념)’ 문화를 대표하고 있다.
조선족의 대표적인 채소절임음식인 조선족 배추김치는 조선족 가정의 식탁에서 빼놓을 수 없는 반찬이다. 오랜 력사를 자랑하는 조선족 배추김치는 조선족 음식문화의 중요한 구성부분으로서 오늘날 조선족은 몰론 다른 민족 사람들에게도 점점 더 사랑을 받고 있다.
