골다공증은 비록 초기 증상이 분명하지 않지만 완전히 ‘저도 모르게’ 발생하는 것이 아니다. 이 질병은 골밀도가 감소하고 뼈가 약해지는 만성과정으로서 수년내에 점진적으로 발전한다.
비록 환자가 초기에 명백한 통증이나 불편함이 없을 수 있지만 실제로 신체가 일부 경고를 보낸다. 흔한 초기증상에는 키가 작아지고 등이 구부러지며 약간의 외력에 의해 골절이 초래(례를 들어 기침, 락상 등)되고 허리가 아픈 등이 포함된다. 이외 골다공증 고위험군체(례를 들면 페경후 녀성, 로인, 장기적으로 칼시움과 비타민 D가 결핍한 사람)는 골밀도 하락이 더욱 쉽게 나타날 수 있다.
