중국 우주굴기, 창당 100주년 화성 착륙 계획
2016년 10월 09일 16:23【글자 크게
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중국이 "우주굴기"(堀起)의 일환으로 중국공산당 창당 100주년을 맞는 2021년 7월에 화성에 탐사선을 착륙시키겠다는 계획을 발표했다.
9일, 중앙TV넷에 따르면 중국유인우주공정 부총지휘 뢰범배(雷凡培)는 최근 중국의 화성탐사프로젝트가 화성궤도비행과 화성착륙을 하나로 묶어 한차례 이뤄지게 될것이라고 밝혔다.
중국의 국가우주프로젝트를 맡은 중국항천과학기술집단(CASC)의 리사장이기도 한 뢰부총지휘는 화성탐사 연구개발작업이 이미 시작됐으며 제13차 5개년 계획(2016∼2020년) 말에 화성탐사임무가 본격화될것이라고 말했다.
이에 따라 중국은 2020년 말 차세대 로켓인 장정(长征) 5호에 실어 화성탐사선을 발사하게 된다. 탐사선이 4억㎞ 떨어진 화성에 도달하려면 7개월 정도의 시간이 걸린다.
뢰부총지휘는 2021년 7월 이전에 화성궤도비행 탐사와 함께 탐사선을 화성에 착륙시킬 것이라고 강조했다.
2021년 7월 1일은 중국공산당이 1921년 상해(上海)에서 제1차 당대표대회를 소집한 뒤로 창당 100주년을 맞는 날이다.
뢰부총지휘는 궤도비행과 탐사선착륙을 동시에 진행하는 화성탐사프로젝트의 기술난이도가 현재 진행되고있는 달탐사프로젝트보다 훨씬 더 높을것으로 예상했다. 중국의 달 탐사프로젝트는 달의 상공을 도는것과 달의 표면에 내리는것을 따로 진행하고있다.
그는 이어 화성은 달의 중력과 다르고 거리도 훨씬 더 멀기때문에 수많은 기술적 난관을 돌파해야 하며 지표탐사로봇의 적응능력도 검증을 거쳐야 한다고 설명했다.
중국은 앞서 화성탐사선과 지표탐사차량의 외형을 공개한바 있다. 지표탐사차량은 중국의 기존 달탐사로봇인 '옥토끼'와 비슷하지만 태양조도가 약하고 화성대기가 태양광을 약하게 하는 환경을 고려해 태양광패널 날개를 두개 더 달았다.
지금까지 화성에 탐사선을 보낸 국가는 미국, 로씨야, 유럽련합(EU), 인도 등 4개국이다.
